他贴在她后颈的呼吸像是一阵风，倏然间吹出梦迢一泡热泪。这一段忙得倒是难得痛痛快快哭一场，窝在他怀里，哭也哭得莫名的放心。董墨没有劝她，由得她哭，只将她沾在泪水里零散的碎发掠到耳后，一再把她抱紧。

  渐渐的，梦迢把眼睛哭沉，竟然睡了过去。

  这一觉睡得难得踏实，醒来云开天霁，阳光杲杲在窗。洗漱后斜春便领着丫头打点各自的细软，多的东西因为要去河北，早收拾在那里，都由董墨带着上路。梦迢这头只带些自身的细软银钱，另带两个丫头与斜春男人并几个小厮。

  唯独那猫儿不大好办。梦迢舍不得，将它抱在腿上，心想要带它同去无锡。董墨那头正吩咐斜春男人打点无锡事宜，回头看见梦迢一身白衫白裙坐在榻上抚着猫儿，腿上窝着白猫，竟像是猫儿的化身。

  他走过来，拧起猫儿，“小影子跟着我，做个人质，以免你到了无锡就不回到我身边来了。”

  梦迢给他说得一阵心虚，抬眼嗔他，“一只猫就妄想胁迫了我？你未免也太看不起我了些。”

  “这可不是一般的猫，这是你的原身。原身在我手里握着，那精魄化的人形能飞到哪里去？”说着扭头吩咐斜春男人，“去请木匠打个上好的笼子，要大，要舒服，这两日就要打好。”

  斜春男人应着，将梦迢望一眼，笑着回董墨，“爷尽管放心，小的怎么陪着姑娘去，还怎么陪着姑娘到广平府，绝不叫姑娘少根头发丝。”

  董墨放下猫斜睨梦迢，“你们可要留心，姑娘可是憋着坏要跑的。”

  “谁憋着要跑了！”梦迢立起身来，噘着嘴不认账，惝恍里荡着甜蜜。

  正说着，听见丫头说蔻痕与秋生来辞行。梦迢与董墨到外间相应。寒暄几句后，蔻痕拉着梦迢单独进了卧房说话。

  梦迢脸上冷冷的，请她榻上坐，抢白道：“二小姐不用再想法子劝我了，你说的话我都记在心头的，一句也没忘。你也容我想想，想清楚了，我就在无锡安顿下来，从此不再见章平。”

  蔻痕听后，略微放心，反说：“梦姑娘误会了，我不是要讲这个，我是想劝你节哀。出了这样的事，我听见心里也很不好……”

  “二小姐就不要虚客气了。”梦迢扭转脸来，一霎回魂，成了从前的梦迢，两柄尖刀挂在唇角，“你我之间，再没什么好客气的。或许你是个惯常讲客套的人，我梦迢却不是。我嚜，市井陋妇，坑蒙拐骗，做派不正，虽然侥幸读过几本书，也上不得高台面。但是世上既有你这样的千金小姐，也多得是我这样的粗人，不见得世道能容你，就容不得我。咱们各活各的，互不相干，自然也犯不着再客套。”

  蔻痕惊了惊，迟疑地笑着点头，“梦姑娘像是忽然变了个人。”

  “你这话就讲错了，我一向是这个样子，只不过从前为了讨你喜欢，难免唯唯诺诺抬不起头来。横竖你是不会喜欢我的，你们家也容不得我，我何苦再费力讨好？还是各自为营，各做各的人好。”

  此番总算换蔻痕无言相对，她笑着立起身，连叹了三个“好”，适才打了帘子。帘下又扭头看了梦迢一眼，像是看她管不到的市井街巷里，发生着的一切匪夷所思又实实在在的事情。

  她去后，梦迢正要出去，偏秋生也打帘进来，踟蹰着开口，“梦姑娘，梅姑娘怎么样了？”

  给他一问，梦迢心内又是一股悲酸。梅卿自被府衙拿去，她这头便忙着老太太的身后事，从没有空去瞧她。有时想起，也不知该怎么面对，索性就没提起。

  眼下秋生说起来，梦迢把下颏微低下去。倒奇怪得很，恨是谈不上的，只是有些气，还有无限的惋惜与怅意。仿佛她们母女三个本身就是场战祸，相互交缠，终于这么一天，绞死了两个，她侥幸存活下来，对着那两个，既有难舍，也有心痛。

  然而她也很清楚，她们终于互相摆脱了，她将要被迫独自面对这世间。

  “还在府衙里拘着，案子还没办完，章平说办完了就该押送到北京刑部。我还不得空去看她。”

  秋生有句话悬在舌尖，最终又没能出口。他点点头，把膝盖搓一搓，有些余温存在指间，他攥着手，缓缓拔座起来。许多事终结在沉默里，没有结局，或许有另一番梦迢不得而知的结局，难说得很。

  夫妻俩启程，董墨只在门口送了送，不一时折回园中，接着打点他与梦迢的行程。

  其间要说梅卿的事，梦迢却避而不谈，只苍白地笑了笑，“向来杀人偿命，况且她还毒害了一位朝廷命官，难道要叫你徇私枉法私下打点？你不是这样的人，我也不想叫你做这样的事。”

  说到此节，她停顿一瞬，落下泪来，“我了解梅卿，她做这件事，恐怕自己也没想过要活。”

  董墨将丫头追出去，坐在身后搂着她，“她是你妹妹，去不去见她，全凭你。你现在不想见她，我可以叫衙门将案子往后拖一拖，等你安葬了你母亲，再到无锡来看她一眼。”

  梦迢只顾折着手里衣裳，折了三折，抽了抽鼻子，“她要是押到北京，我还能见她么？”

  “即便刑部定了刑，也不会马上执行，最早也是明年秋天的事。有的犯人常常拖个好几年才会处决。明年到北京，你想见她也还是能见的，又不是什么朝廷钦犯。”

  梦迢自己也拿不定主意去不去北京，那手顿一顿，沉默中又拣了件衣裳来折。几折光阴，即到离别。

  去无锡择的水路，包了一艘船。董墨定下的是次日启程去南京，他先赶着大早将梦迢送到码头上，在船下指挥着小厮们搬搬抬抬。

  那条长长的栈道久经风尘，有些朽化，底下有浪涛打过去，使得栈道也有些轻微的颠荡。梦迢立在他身边，一眼向运河往过去，有好些船在水面飘荡，有的远成了个蝼蚁，有的才刚启航。“开船！开船！”有船家此起彼落地吆喝着，那声音茫茫的，像是从天涯海角传来的回声。两人皆有些浮生难定之感，因此几度沉默。

  比及东西并老太太的棺椁都搬到船上去，他们不得不说话了。先是董墨笑了笑，牵起梦迢的手，迎身向着河面，“那年我从济南返京，你来送过我，是不是？”

  梦迢哑口一瞬，点了点头，“我那时在马车上，孟玉在我身边，不许我下车。我就透过帘子看你，你在船头和书望说了好一阵的话。”

  “那时候，你想没想过我会回来？”

  梦迢迟缓地摇了摇头，“没想过，也不敢想……但我希望你能回来。”

  “我此刻也是一样的。”

  董墨握起她的手，在唇上吻了下。两只手挡住他大半张脸，只剩一双浮着泪星的眼睛。他得容许她的摇摆，毕竟世事造化，令她走过那么多的歧路。要走到他身边来，总是需要时间的。

  他贴在她手背上的唇笑了笑，“我不逼你，我知道你有许多瞻前顾后的缘故。但我一直等你。”

  梦迢忍着没哭，把脑袋本能地点着。末了丫头来催，她登上船去，一刻不停地跑到甲板上来。开了船，与岸渐行渐远。董墨还站在码头上，他今日穿的件草绿纱白底子的圆领袍，立在形形色色的旅人中。

  那些三五成簇的人热闹地走过他身边，他始终缄默着，像个哑巴，无人与他说话。