“梦莲真是成事不足，败事有余。左右我不想这么快杀他们，不过是个引子，就算她歪打正着罢。”

  回冥岳前，小凤已银梭传柬，三个月后，设下招魂宴，好好招待那些正道群雄，却留下梦莲，命她和三獠一起，待三帮四派离开少林时，给他们一个小小的教训，亦是为其后布局铺路，然而梦莲的种种欠缺，在此暴露无遗。

  小凤又以手支颐，看着芳笙，眉间轻蹙：“假血池图，少林败战，我都不再计较，又给了她这次机会，果不其然，真是太令我失望了。她野心最大，却失于能力，红萼又资质有限，其他的更不用说，真是无一人比的上绛雪，更比不上琼枝了。”

  芳笙正在雪白扇面上，绘落花飞蝶，听闻此言，也不忙搁笔，只问：“你担心她了？”这个“她”，自然是梅绛雪。

  小凤却笑道：“任何事情，在我担心之前，你都会先替我解决，这几日，你一直按兵不动，也不曾慰我一句，必然是早有安排了，你不说，我也知道。”说着，轻轻点向手旁，冰瓷中两三滴清水，落入了将涸的红丝辟雍砚之中。

  题了一句“眷枝自有情，不肯堕秋风”，她也笑道：“什么都瞒不过我的凰儿，我的确和她打了一个赌。”

  小凤静下心来，缓缓研墨，叹道：“有些苦头，必然是吃过之后，方能学乖，我以往太宠她了，她才会如此任性妄为，是该受些教训了，而你为了我，自然不肯让她吃亏。”

  芳笙又取出一纨扇，画了双蝶兰间嬉戏，道：“我虽不喜欢她，但绝不会让她受人欺负，前时所言只是一计，如今她身上，到处是琼枝新制的药粉，谁敢对她不轨，可就晦气缠身了，沿途也会有人暗中保护，直到她见到方兆南。”

  小凤拭净纤指，忽而凛然道：“她的脾气和我太过相似，不会轻易死心的。”

  芳笙紫毫滞了一下，又自笑道：“琼枝最爱稀奇古怪的东西。”

  刚要再蘸些淡墨，只听红萼在外敲门。

  待她向小凤禀完要事后，芳笙拿出一本书，出声留道：“红萼，这是《玉塵飞觞掌》，与你的拂尘相辅相成，若不嫌弃，就收下罢。”

  红萼当时随同师父观战，早已一知前误，对这位湘君更是敬佩不已，但还是先看了一眼师父，见师父首肯后，便欢天喜地的接了过来。

  “多谢师父，多谢湘君。”

  芳笙听她先提小凤，心中十分高兴：“若有不懂的，大可来问我。”

  她躬身谢过，便掩门而去，她先要完成师父的吩咐，再行钻研武功。

  小凤饮了一口茶，笑道：“你对红萼倒是不错。”

  芳笙看着小凤道：“闲来无事，偶然碰到她练武时，便想了这么一套功夫。资质不足尚可弥补，心性乃先天所成，这三人中，唯她对你最忠心不二。”

  小凤心中喜欢，倒调侃了起来：“你们一派的功夫，都是传给天纵鬼才，琼枝是个聪明孩子，定是让你省心省力的，红萼不足之处太多，以后你可就有的教了。”

  芳笙又开始挥毫洒墨：“一人总有好时，譬如孔之学问精髓，在于因材施教。”

  小凤觉得有理，便继续赏着新近挂上的《莲浦晕红衣》，这图与屋内墨竹屏风十分相称，正是芳笙提过的那副。

  至午未交替之时，小凤为芳笙详细把脉之后，喜道：“道长送的燚泉石，果然颇有疗效，我该好好相谢一番。”又在心中喜不自禁：“待阿萝痊愈，就能着回女装了，到时我定要给她好好打扮打扮。”

  芳笙双眸却满含顽黠：“谢他什么，若他拉着我，一连下几个月的棋，到时你不恼，就是谢他了。”

  小凤娇哼一声，双手并用，掐她两腮后，又细细瞧着她，柔情款款。

  芳笙今日着一件象牙色，绣有水云回纹的家常袍衫，曾经那段系过小凤纤腰，又被小凤缠过她皓腕的缃绫，早已被她用做了罗带，如今上面还添了那银梭荷包。

  见此，小凤心中甜蜜，却也暗中叹气：“若论知情识意，温柔体贴，真无一人及的上她，但有时却是不解风情的可以。”

  自回冥岳后，芳笙越发拘谨，很少前来亲近小凤。

  她又回想到：“若没记错的话，将龙舌剑拿回时，阿萝口中说的可是聘礼二字。”又偷偷看了一眼，心道：你都给了我聘礼，怎么还……难不成还要本岳主先问：“阿萝，我们什么时候成亲啊？”或是：“小滑头，你怎么还不娶我！”她又连忙撇嘴:岳主之尊，怎能如此随便！

  芳笙怎不知小凤心意，但她自有顾虑：自凰儿为她输过真气后，虽形势稍稳，烈火丹也回到了五粒，现今又有老头子所赠的妙物，但她身体反复无常，谁知能撑到何时，未找到解决之法前，娶了凰儿就是害了凰儿，她绝不能只顾自己，必是要与凰儿长长久久，方能成此眷侣。

  芳笙这几日左思右想，还是认为，散功才是她唯一出路，但若散尽一切功力，就帮不到她的凰儿了，是以只能走一步看一步。她绝不寄希望于那座血池，更不可能，受一生之敌的恩惠！

  芳笙一向不将生死萦绕于心，如今心神大恸，乃其深恐难以寿终，不能再照顾小凤之忧思苦肠，是以哀意笼于笔先，又埋首诉诸笔端，她不言片语，又只摸到一个茶杯，随意饮了一口，却不知，那是小凤喝了一半的。

  这倒让小凤抿嘴笑了起来，拿起一张字帖，问她道：“你又换了一种笔法。”

  她点点头，自省道：“书之一道，我难以青出于蓝了，师父工草行，亦善隶，我心性倾草，却素重古篆，此为大不合宜，若说临字，我又时有朝此暮彼之行，唯有通而不精了。”

  小凤知她在治学一事上，素来严谨谦逊，又看了她手上一会，却道：“你又在画我了。”

  令芳笙视之如命的，正是初见时的小凤，此事小凤已经知晓，也看到了其他几幅美人图，她夺过芳笙手中玉管，嗔道：“我已在你眼前，更在你身边，又何必求于虚幻。”

  芳笙掩下心中惆怅，叹道：“人的记性再好，也有忘事之时，与你一起，我一刻都不想忘记。”心中更想:纵使死了，也要记的清清楚楚。

  小凤鼻子发酸，一时感动不已：“不如，我不做这冥岳岳主了，陪你纵情山水，写书作画，你想做什么，我们便做什么！”

  她忙握住小凤纤掌：“无须为我做此牺牲，你想要的，就是我要做的。”又慰道：“凰儿你做的很好，为人子女，自当为父母尽孝，遵循先人遗愿。”

  小凤已然静了下来，却突然想清了一事：“虽然阿萝前事尽忘，但毕竟是生身父母，她怎会不在意呢？”又在心中发誓：“阿萝，等我完成大业后，就陪你一起找到父母，无论如何，都要他们二老，同意你我之事。”

  而父母二字，更让她想到了别处，讽道：“你以经文为质，又以琉璃盏令他们理亏，不知觉生是以少林为重，还是死守自己高僧面子？”

  芳笙解道：“他们尚且有恃无恐，是因为两本经文中，其基础心法源于梵文，更由历代方丈口口相传。虽然大哥不曾教我，但我体内有易经和洗髓二功，加之学过《达摩残本》，至于梵文，我也略知一二，再等我一月，我就能为你写出这两篇心法，他犹豫的越久，就越得不偿失，我怎样都不会让你吃亏。”

  以芳笙的武学修为，本来半月足矣，但这个季节，她时不时受寒气侵扰，发作周期加快，会耽误进程，她又绝不会对小凤食言，因而一月用时最为妥当。

  小凤笑了笑，揪她鼻子道:“原来我身边，有这样一个天纵奇才，仅凭自身功力，就能重构心法。”

  芳笙扬头笑道：“我的好处可多着呢。”

  柔柔看着她，小凤心中默道：“你必是担心，觉生不肯前来，我又要生气，以这种办法，让我再宽限他一月，阿萝，你总是这样为我着想。”又在心中决定：这两本经文和龙舌剑，到时要先供奉在母亲灵位之前。

  之后，小凤把笔放回芳笙指间，又替她合上纤指，嫣然而笑：“我要你为我画别的。”

  芳笙凝神盯着她道:“你喜欢什么，我就为你画什么。”

  见她这样认真的样子，小凤心中一笑，又故意为难道：“那就为我画个小滑头罢。”

  她微微颔首，伸出纤指仔细数来：“此小滑头，必定举世无双，貌美无俦，聪明伶俐，武功高强，温柔体贴，落落大方……有着说不尽的种种好处，方能被冥岳岳主放在心中。”

  而小凤早已撑不住，笑倒在芳笙身上，早被芳笙接在怀中。

  半月之后，上官堡联合三帮四派，打算举办一场少狮大会，为的是推选出一个盟主，对付冥岳的招魂宴。

  小凤将传书化作尘屑，撇嘴嗤笑:“静极思动，他们总算按耐不住了。”

  芳笙用新的腊梅罗帕拭手，冷静析道:“既生同仇敌忾之心，难知哀兵会否必胜。”心中又想到:“凰儿或许乐见他们同仇敌忾。”

  小凤并不在意:“他们妄图反胜之日，不知自己已落入穷途，必将一败涂地！我已吩咐红萼前去，也让她有机会试一试你教导的功夫，我们静待就是。”

  芳笙正揭开琢玉栖燕熏，只道:“凡事不可催逼的太急，总要让他们先行理亏。”

  小凤知她话中，名正言顺之意，却双眸生辉，轻扣玉案:“你是嫌我脾气不好了。”

  她打量小凤，目中情思盈盈，歪头笑道:“谁说的，我可喜欢的要命。”又接住袭来的纤掌，伏在小凤耳畔道:“怎样都是我最喜欢的凰儿。”

  小凤恨的抹了她雪腮一下，又仰头得意:“知道就好。”又拿出了一物:“这是新的机关图，迷药也都大功告成，就欠一阵东风了。”

  她点上了一只新制的苍筤香，赞道:“夫人妙计诱敌，至此，连环其二步已成。”

  小凤笑意盈盈，心中甜蜜不断，一为芳笙机敏，不说就知她用计，二为芳笙聪慧，总在最合适的时机，好话讨她欢心，她柔柔望着芳笙，真是怎么看怎么喜欢，心里更是说不出的欢喜。

  这时却飞进一只赤红蜂鸟，浑身涂满朱砂一般，又散发蜜糖香气，正空中连连扑簌，嗡嗡作响，见芳笙舒掌，它落在手心之中，喙中掉落一寸薄丝，又跳到桌上，当即噤声，乖若木鸟。

  芳笙将信帛一挥，一寸薄丝，变得有如一方绢帕大小，她没看几个字，就偏过头去，掩唇轻笑了起来。

  小凤略微一想，问道:“是蜂王？”

  芳笙点点头，笑道:“绝交书。”见小凤满眼关怀，她柔声道:“有一人绝不敢违抗师命，从此我又少了一件纠缠。”又笑道:“志同道合方为友，我素喜蜂王生性淡泊，不慕名利，君子本该和而不同，比而不周，他看重自己正道声名，也是应当，既如此，直不为轮，曲不为桷，人各有所好，自当聚散随时，无须强求。”她含笑提笔，只在原信上，画了一汪清泉，和一只耳朵。

  小凤轻轻倚在芳笙削肩上，指尖划过荷包上的凤竹，叹道:“为了我，你把人都得罪尽了。”

  芳笙做出要哭的样子，面上故意滑稽十足，又揪着小凤衣袖撒娇:“若你不要我了，我可能真成孤家寡人了。”

  小凤忍不住笑了起来，芳笙将画给她看到:“如此，他知我用意，我们就此不相往来了。”之后，交与蜂鸟携去。

  小凤点了点头:“《巢由洗耳图》。”

  芳笙忽然心中一动，连忙问道:“凰儿，莫非你见过原图。”

  再次提起那个人，小凤淡然了些许:“在哀牢山上，曾经见过一幅，原图倒说不准，那是罗玄师父古清风的遗物。”

  芳笙出神道:“难怪了，这位古前辈的名字，我有些印象，好像听师父提过......师父曾收藏过嵇叔夜原图，可叹世务纷浊，好物难再......他曾送过我一副，是凭记忆重摹的。”又低声叹道:“我也只差这一件了......”

  小凤分析道:“也许它现在就在血池中，古清风曾遍藏天下奇珍，可能那副就是原图。阿萝，这幅图对你这样重要，我一定帮你拿回来！”又有些恼怒道:“血池图不过一张死物，像是人间蒸发了一般。”

  芳笙这才想起，还有一位，被她关在水牢之中。又想:血池中的那位，生死未卜，谁知他会否搅扰凰儿大业，不如等木已成舟，再解决旧事不迟。可叹时机未到，还不能向凰儿说出她的谋划。

  于是她淡笑道:“不一定就在血池之中，兴许是师父多画了几副，送与几位至交好友，也未可知，毕竟当年师父一画，可是无价之宝。至于血池，万事皆安，再去不迟。”又提议道:“凰儿，若东风已至，当擒贼擒王，以逸待劳，正所谓无外患时，必有内忧。”

  小凤一下就明白了，芳笙话中的诀窍，又笑着拧她腮道:“你果然是坏到家了。”

  芳笙一笑，又敲了敲手中锦盒:“琼枝想小野草了，想邀他回去住上几天，这两幅图她也要了许久，索性让好兄弟给她带过去罢。”又无奈笑道:“师父让她做事，她总先要酬劳。”

  这两幅图，一为长河落雁，一为黄沙漠日，乃芳笙去寻琼枝，深入北地时，偶然有感而成，小凤也曾与芳笙一同赏过，两图风格奇诡，又浩荡高广，颇有震撼人心之效，是芳笙得意之作。

  小凤却横了她一眼，更在心中撇嘴:“你太宠她了，指不定她是拿这两图，以作怀念。”

  芳笙一直心有幽思，此时不由吹起了一曲《初篁赋》。

  随着苍筤香的潇潇竹韵，小凤仿佛看到“初篁苞绿箨，新蒲含紫茸”，又有“望初篁之傍岭，爱新荷之发池”，笛曲又到了不冻泉之“竹涧湍急，川渚莹纡，虽崖冰千丈，亦花间泫露，犹冒清浅”，却以“独处幽篁，四顾茫然”淡淡收尾......

  小凤正为芳笙知音人，是以情切而发，生此长叹:“你志在山水田园，志在昆仑冰山，志在清静无为，更有一颗宏心兼济天下，你为我舍弃了随心所欲。”

  她却笑道:“不在你身边，身虽自由，心不得自由，身从心，因而皆不得自由，在你身边，心已自由，又有何处不自由？”她正为小凤知音之言喜不自禁:“世人通病，得到了就不再珍惜，可我得到了，反而倍加珍惜，不是所有人都像我这样有幸，也能得你一颗真心。”又深情不悔道:“珍你护你，就像是爱我自己一般。”

  小凤无限感慨，化作一句:“你爱我之甚，重逾自己。”