四派掌门正私下里聚首相商。

  上清道人恨的披头散发，捶桌怒吼:“千防万防，还是着了那帮妖魔鬼怪的道！”

  崆峒掌门飞鸿子连连摇头:“数咱们四大派，损失最为惨重。”

  上清道人越发眼中冒火，睚眦欲裂:“如今有了那个小贼，那妖妇更是如虎添翼了！”

  点苍掌门青云逸翁，听闻此言，不由眉头深锁:“罗芳笙这个人，到底什么来历，我们查了这么久，连他家中来历皆不知晓，又怎能对症下药，将其制伏？”

  上清道人愤而啐道:“老子就不信，这虾子是石头里蹦出来的。”

  素女剑却惆怅轻叹:“英雄难过美人关，罗芳笙在乎的，无非是那个妖妇。”又与三人相询道:“众位师兄，我们去问问追魂楼如何？”

  飞鸿子顿时摇头冷笑:“你们还不知道那位，认钱不认人，与罗贼又素来交好。”

  青云逸翁若有所思:“但他更嫉恶如仇，前时有如上官堡主，不也与那贼子决裂了。”

  素女剑继续提议道:“他虽是个贪财的俗人，但也有一件雅好，就是名画，听说有一人的画，他嗜之如命。”

  众人忙问:“谁？”

  见华山师妹忽然腼腆收声，上清道人又急了:“师妹你快说啊！”

  素女剑面上一红，又带些感伤，轻声追忆道:“二十五年前，他便在江湖上消失了踪迹，正是那位人人赞他竹郎，尊其郁离君的，武林第一美男子，饮中散仙江伯侃。”

  忽而又半月，芳笙心法已成，正要去给小凤，但见小凤已盈盈而来。

  她脸上微有喜色:“梦莲带回了上官炜。”

  这半月来，正道武林可谓小事不断，先是少狮大会上，上官天鹏的侄子，上官堡的继承人上官炜，在比武之时，违背点到即止的规则，令方兆南重伤见血，在他身边照顾的却是梅绛雪，而其未婚妻陈玄霜早已不知所踪，后因冥岳见机从中搅扰，最终那少狮大会气势如虹而来，却悄无声息沉沙折戟;之后又是上官天鹏，为上官炜和其指腹为婚的周慧瑛大办婚宴，本来众人想借此番喜事，冲冲连日不断的晦气，谁知新郎竟撇下新娘一人，自己逃婚不见，又令上官堡大跌颜面，如今上官炜又来投靠冥岳，这些倒可以连成一出戏文来看了。

  芳笙道:“听说他因对绛雪生情而轮番生事，被上官堡除名了？”又说:“能令夫人欣喜的，绝非此事。”

  小凤笑道:“他当然不重要，只是一棵引风小树罢了。”亦不在意道:“他吃了迷心丹，背叛与否亦不要紧，只须他物尽其用。”

  芳笙也回以一笑:“你运筹帷幄的模样，最迷人了。”又道:“我也有一事要和你说，毁兵捣器之事，今已大成，眼下他们正在路上，来送精兵利器，明日即至，我想在山下为他们接风洗尘，不知夫人可否与芳笙同去？”

  “夫人”二字，又令小凤粉面满是喜色，娇媚无匹：“随你便是。”

  翌日，饮中苑慕筇阁里，小凤又调侃起了芳笙:“这又是你的地方了，我原不知，你与我居然比邻而居，已七八载了。”

  芳笙只饮了一杯茶，说道:“这原是一间点心铺，是师父留给我的。”

  话音未落，已有几人高谈阔论而来。

  “若不是留他有用，以免耽误湘君大事，我真想拿那贪官的耳朵下酒。”

  小凤一听便知，他极善内家功夫。

  “行了行了，那贪官也没少被你折腾了。”

  “你这话倒推的干净，主意不都是你出的。”

  前一人声音，小凤听来倒有些耳熟，她又知晓芳笙，待好友一向随和，便发话道:“你去罢。”

  芳笙点头，眨眼间已坐到酒楼正中。七八个人登时围了过来，却仅立在一尺之外，各自寻位置坐下了。

  其中一位，黄眉虬髯，为行事方便，装扮成财主模样，正是开头说话之人，此时他又先开口道:“知道湘君不喜热闹，素爱清净，就我们几个先来了。”再向后看了看，敬道:“帘内自然就是夫人了。”拿出一礼，倒像姑娘一般，磨磨蹭蹭，挤挤挨挨，更不好意思上前了。

  旁边已有一人接着贺道:“我先代众位弟兄们，向湘君道喜了。”说着，就要把贺礼送至案上。

  虬髯财主却急了:“我说闫小子，虽然湘君雅号是你所赠，但哥哥好歹比你认识湘君在先，今日这第一份礼，必是要我先送，才对这个理！”

  一堆人又哪肯管他，各自挤眉弄眼后，一拥而上，须臾之间，礼盒已砌成三四座宝塔，都快摆不下了，有好些已然摇摇欲坠。

  “湘君，这是我的，还有老吴，老许，老刘......”

  “湘君，许久不见，你也不想我们这群兄弟啊。”

  “湘君，你成亲时可别忘了我们啊，弟兄们虽生的蠢笨，但办起大事来，那可是像模像样。”

  “是啊湘君，这等大事，总有用到我们的地方罢。”

  芳笙一端茶，众人当即鸦雀无声。她环顾一周，笑了起来:“这几月，为了芳笙之事，众位兄弟都辛苦了，暂以茶代酒，先行谢过了。”

  芳笙与他们情同兄弟，这又是芳笙一向为人，因而几位只嘿嘿一笑，坦然受之。他们也并非一般小贼，个有性情，又品趣高雅，却也曾是桀骜不驯之徒，但皆在心中敬重芳笙，是以奉芳笙为首，更是任凭差遣。

  这位葛巾青衫，书生意气，非名画绝不驻足，堪称嗜画胜命，正是先时与虬髯财主相趣之人，他道:“这里我是有幸见过夫人的，瑰姿娟质，风神绰约，竟无一幅画的灵气，可与之媲美，湘君好福气啊。”

  芳笙眉带春色:“有眼光，我那前人十八青绿山水，都送与你了。”

  他搓手笑道:“前人山水自无可比拟，但湘君一画，更是难求啊。不如道恺去求求夫人，湘君就少不得动笔了。”

  此人自称闫道恺，正是集三位大家，阎立本、吴道子、顾恺之之名，可见他嗜画如此。

  芳笙诚然道:“近来诸事繁忙......”

  他双眼放光，求道:“湘君，你那北地风貌的《长河孤雁图》，道恺可是心仪已久了。”

  芳笙故意皱眉，装作为难道:“你来晚了，两幅我都送了琼枝，不如你去和她商量商量，让你一让。”

  他却笑道:“湘君厚赐，道恺当以命相护。”便坐在一旁，垂眸饮茶，似在想令赵大姑娘割爱之法，他一旦陷入沉思，自此万事万物，皆干扰不得。

  虬髯财主正要上前，只见帘卷香风，有一美人飞身而来，宛如轻燕飘鸿，又容貌绝丽，众贼都瞧的痴了。

  芳笙伸掌相接，小凤与她抵足而坐。

  虬髯财主虽形容粗犷，但一双眼生的神采奕奕，更对玉像情有独钟，他不由叹道:“湘君与夫人，真是一对璧人啊！”

  芳笙兴高采烈:“说的好，我那四尊白玉美人，交你保管了。”

  又有一人，举起酒壶道:“祝湘君与夫人白头偕老。”

  芳笙虽感慨万千，但心中更是欢喜无度，只盼吉言成真:“嗯，这话顺耳，那翡翠屏风，你可要好生收着了。”

  芳笙为人一向大方，但今日又大有散财童子之意，把明珠宝石，犀角玳瑁，种种宝物，皆送了出去。他们一个个吉利话不住，又夸赞不止，芳笙连声笑道:“好了好了，我这有些银两，让众位弟兄多乐上几天，大家尽兴就是，不过要记着，这可是看在夫人的面子上，要谢，也只谢夫人才是。”

  小凤亦是时出声道:“各位身怀绝技，又都是铁骨铮铮的好汉，夫君一向承蒙诸位看顾了，我敬诸位一杯，请！”

  众人皆道:“夫人折煞我们了。”

  此时芳笙又对他们提了一句:“夫人是冥岳岳主，芳笙自然也是冥岳中人了。”

  虬髯财主把书生捅的回了神，看了看众贼，点头交接后，又对芳笙二人敬道:“我们并不能算是江湖中人，夫人看的起我们，那是我们的荣幸，湘君对我们恩重如山，待我们亲如兄弟，无论何时，我们都会跟随湘君一人，既然湘君入了冥岳，我们自然也是冥岳中人，还望夫人不要嫌弃我们驽钝才是。”说着将酒一饮而尽，又回身催着众人:“弟兄们喝酒去罢，就别再这里闹他们二位了，哈哈哈，以后可有的闹呢。”

  之后，芳笙又与小凤闲聊众人，诸如虬髯财主，曾是烧火僧，那间茅屋，芳笙平时多托他照管，书生一人千面，极善仿人说话，正是少林一战中，混在人群里，与芳笙一唱一和的那位，等等等等，一一介绍个遍。

  小凤听的认真，但笑不语，更多是为芳笙高兴，有这样一群生死相随，同心同德的真兄弟。见芳笙又要饮酒，她便以话止道:“玉人，名画，翡翠，明珠，哪个不是你心上爱物？更有那副孤雁，你和我说过，曾倾注多少心血。”

  芳笙莞尔一笑:“有凰儿这位大美人在，我为何还要去看别的美人？他们是真心祝福你我，我只觉得快活莫过于此，赏心乐事自当共享。”