是宋氏所出三姑娘莫秋声的声音。

  寒蓁心里咯噔一声，忙放下手中绣棚，侧耳细细听去。

  只听宋氏回她：“我的好姑娘，你二哥哥，刘嬷嬷都这般说了，错不了的。世上哪有不好女色的男人呢？你看陛下登基后五年都无所出，就知道他心里定还是挂记着那丫头的。”

  “可陛下心里头的人当真是她吗？”莫秋声的声音含了几分酸溜溜的味道，“她一个小丫头如何能与陛下有了······”

  宋氏叹了口气：“那时你还小，自然不知道这些事。陛下在做六皇子的时候，可是众皇子里最不讨喜的一个了，谁知道寒蓁怎么就勾引上了那时的陛下呢？”

  寒蓁浑身一震，不可置信的眨眨眼。再三把宋氏的话在心里头过了过，才确定宋氏说的不是“含真”，而是“寒蓁”。

  她？勾引了元珩？

  元珩心里的人是她？

  这两句话，无论哪句都像是匪夷所思的笑话。

  然而宋氏说得这么笃定，如今想想莫连海的举动似乎也能印证她的话，倒像是所有人的共识了一般。

  寒蓁心乱如麻，指上沁出的汗水打湿了绣花针，滑溜溜的握也握不住。

  她不记得在天牢之前与那人有过半面之缘，更不必说做过什么能让他对自己情根深重的事了。退一万步说，假使元珩心中真的有她，她与莫夭夭的结局就不会是那般惨烈。

  寒蓁放下绣棚，取过丝帕慢慢拭去手掌心中的冷汗，回想起记忆中唯一一次与那个人的会面。天牢太黑，看不清他的脸，唯独能瞧见那双冰冷的瞳子，犹如深冬寒冰，不带一丝人味。

  用这样冰冷淡漠的眼神看着她的元珩，当真会如宋氏话中那样对她怀有恋慕之心吗？

  院子里宋氏还在絮絮叨叨：“纵使这事成不了，咱们也不亏。听你二哥哥说，以前也有送与寒蓁相似的女子给陛下的，陛下虽未收，倒也没有震怒，只是训斥几句。咱们茂国公府这般得陛下恩宠，还能获什么罪不成？”

  莫秋声冷笑一声：“母亲想岔了，陛下的恩宠是给茂国公的，给宁王妃的。和二哥哥，和咱们又有什么关系？”

  “凭他莫楚茨在陛下面前怎么得脸，到了府中也需叫我一声母亲。咱们大楚国向来以孝为先，宫中太后娘娘也不是陛下生身母亲，还不是被好好供养着？他敢不敬我，岂不是打陛下的脸吗？”

  外头因着这句话而静默片刻，一时间唯有风拂动银杏叶发出的“沙沙”声。

  “今年是陛下登基第五年了，我想着你不小了······”宋氏别有深意地说，“皇帝没有后嗣便会动摇国之根本，最晚明岁底，宫中必要下旨意选秀。你那克母的姐姐都能嫁宁王，你也不许嫁得比她差，听见没有？”说到后来声音尖利，倒和莫连海有了几分相似，不愧是亲母子。

  寒蓁再也听不下去，心慌意乱地从榻上跳下来，正逢素芳端着盛了污水的铜盆出来，见她这幅模样便问：“姑娘怎么了？脸怎么白成这个样子？”

  京中贵女常以茉莉花粉匀面，莫连海想到了衣裳钗环，却没有往这层上想。幸好寒蓁底子好，纵使不上妆也是天然好颜色。只是没了花粉的遮掩，脸色变化便瞒不过旁人。

  寒蓁下将塌来，才镇定些许，抬了头望向素芳道：“先别忙了，煮水来烹茶，一会客人就上门了。”

  素芳虽心中疑惑，仍是安守本分，取了铜壶来灌了井水，放在还未熄的火炉上煮着。

  寒蓁大小跟着莫夭夭，公家小姐该学的她站在旁边也听了个七七八八，因而烹茶的手艺还是拿得出手的。

  宋氏与莫秋声大剌剌推门而入之时，恰好水开。寒蓁起身笑着迎两人入座，又亲手煮茶斟水。

  宋氏是老国公元配的远方姊妹，长相却无半点相似，还算美貌的一张脸上，最引人注目的是那双吊梢眼，平白显得刻薄。

  寒蓁细细打量她，只觉得比原先还要圆润不少，想来大公子并没有薄待自己这个继室母亲。

  “那件事二爷同你说了没有？”宋氏看都没看那杯茶，开门见山地说。

  寒蓁摇摇头，老实道：“不曾。”

  “既是没说如今你就给我好好听着。”宋氏翻着眼皮，毫无国公府中馈的做派。

  素芳与袭予见到这幅模样，都在寒蓁背后偷偷地笑。寒蓁却是见怪不惊，只点一点头。

  “本来如你这般的乡下丫头是进不得国公府的，不过你长了这张脸，又叫二爷撞上了，这就是你的福气。”说着，宋氏抬头打量了一下屋子，眼见案几上摆的那些绫罗钗裙，叹了口气，便拿腔拿调道，“再过几日便是咱们国公府老太太的八十大寿，到那日陛下来时，你便在陛下面前露个脸，也就算是报答二爷给你的这些好东西了。好好记着，可得把你从小门小户里带来的穷酸气收好了，别丢了国公府的脸。”

  *