“耽误不了，”奚桓偏着脑袋，颇有些不受羁束的模样，半点不辩解，反拿眼挑衅她，“考前苦读几日也就是了。”

  花绸却想他年轻，多见识见识女人也没什么不好，花枝柳叶见得多了，自然就把她忘了，因此没了话，撩起帘子看窗外，青宇飞檐，一片一片被雪花堆成了苍白。

  堆了白的薛家门口，稀拉拉站着好些人，原是阖家都出来应接，内外设宴，奚桓自随其父与周乾在外头厅上吃酒，另请几位亲友作陪，又叫了十人杂耍、一班戏、两个唱的，排场十分隆重，可见谢恩之心。

  女眷门往内堂饮乐，也请了韫倩，另有采薇跟着奚桓来。连翘一一领着家中女眷见过，众人皆以客礼入席。席上珍馔佳肴，放了咸鱼鸭肉等菜，请了两个女仙说故事。乐了一阵，连翘又使家中仆婢上来，吩咐拣几样菜，外头招呼奚桓的小厮的吃。

  薛家太太瞧了，拉着花绸的手不住叹，“从前在家，她是娇养的小姐，除了会读几本书，别的一概不会，在尊府里这样久，倒磨炼出个会操会办的性子来，可见各人有个人的缘法。只是外头说话不好听，怕耽误她的姻缘，请姑妈来，还想托姑妈与卢夫人留心。这时节，我们也不拣什么官宦不官宦的，只要人好，不嫌弃她曾给爷们儿做过丫头，能娶回去做嫡妻，就是穷些，我与她爹，也没话说。”

  “娘，说什么呢？”连翘坐回席上，含羞带臊地嗔一眼，“今日宴请姑妈与卢家奶奶这些人，是为了谢从前照顾之恩，恩还没谢，倒又好意思托起人旁的事情来。”

  薛太太听了，障袂愧笑，“瞧我，倒不如她懂事了，姑妈与卢夫人别见怪才好。”

  “不敢不敢，为母操心，都是这样子。”

  花绸韫倩忙安慰，笑谈一阵，席上又说起书来。韫倩逮着空，与花绸嘀咕，“四五月里，卫家要来迎纱雾，我要往家去帮忙操办，你若得闲，也与我搭把手。那丫头精贵得很，什么都要好的，我一个人周旋她们母女，心里不耐烦，你行行好，拣个空陪我一起。”

  抬眉见她脸色比前些时好了许多，雪透胭脂的脸，两个眼睛也来了许多精神。花绸心里高兴，无所不应，“好，横竖单家都是太太操心，我平日不过照看照看单煜晗的起居，又无旁的事，我随你去好了。我瞧你精神比前些日子好了，可是那卢正元转了性子，对你施恩起来了？”

  “呸、与他干么干系？”韫倩障帕啐一口，眼皮翻得好不俏丽，衬着女仙说书的声音，似一篇死气沉沉故事忽然讲到了生动的一段，“不过话说回来，确也一半为他。”

  说到此节，韫倩目光中迸出神采奕奕，拽着花绸的腕子附耳过去，“他与那樱九，总算是瓜葛起来了！近日好不新鲜，把我忘在了脑后，我这才有了喘息之机。”

  花绸亦附耳过去，“那樱九是如何愿意的？”

  “她才不愿意呢，不过是你成婚那日，我躲到你家来，让了个空与他们，那卢正元就将她锁在屋里用了强。”

  “这……”花绸轻轻攒眉，半低着脸思忖，“这不大好吧，她若自己愿意也就罢了，若不是她自个儿甘愿的，只怕过后心里会记恨你。她又在你屋里伺候，你就不怕她背地里给你使坏？”

  韫倩吊起眉来，“我管她这许多？她在我跟前伺候这样久，不是尖酸刻薄讥我，就是暗地里克扣我的东西，在家时，她可没少在太太面前拨嘴弄舌，凭白害我又添了多少打骂？这世道，我不害人，人就要害我，她再使坏，还能坏得过卢正元？我再被这黑面郎折腾下去，早晚是个死，我可不想死，让他们磨去吧。”

  话虽如此，花绸心里到底有些不安，一挑眼，席上女仙正说得声绘色咬牙切齿：“这可不正是人恶人怕天不怕，人善人欺天不欺，善恶到头终有报，只盼来早与来迟！”

  言讫一拍案，咣当一声，将花绸不安的心震了震。

  第47章 . 玉楼春（三）  “跟我回家。”……

  马车也同样满路霜雪中震了震, 抖得花绸身子略微偏一偏，辛得奚桓扶住，顺势接了她赍抱的汤婆子, 执起钳子揭了熏笼, 夹了几块细碎的炭在里头，又搁回她裙上。

  花绸垂眸望一眼珐琅彩汤婆子，再偷偷抬眼窥一窥他, 心在冰天雪地里蓦地变得暖洋洋了。她噙着笑，耀眼地闯进奚桓的余光, 他斜斜眼，将金丝编的熏笼又架上去，“你笑什么？”

  “没什么，”花绸拂拂裙，还是笑着，“瞧着连翘如今好了, 我心里为她高兴。”

  话里难辨真假, 奚桓无从计较了, 熏笼上搓着手, “周乾有件事儿想托你。”

  “什么？”花绸稍稍蹙额，“我与他见也没见过, 他是你的朋友, 倒有事儿来托我？”

  “他想求连翘为妻, 家中长辈又都在福建, 没个人说合，算一算，你都是我们的长辈，因此想请你与薛太太说一声。他虽是商贾出身, 家中在福建却是一等一的富裕，又是位饱学之士，今年会试殿试，是必定能蟾宫折桂的，也不算委屈了连翘。”

  “真是巧了，今儿席上，薛太太还托我留心人家呢，周乾家世人品都好，我看是门好姻缘。你回他，开了春，等你们考完放榜，我往薛家来，将他的事情说一说，一准儿能成的。”

  奚桓抬眼瞧她，窗缝里蹦一点阳光在她唇角上，显得有些跃跃欲试的娇态。他一颗心像落在云端，也笑笑，“你这个人，对别人的事总对自己的事要上心些。”

  话音落了静一阵，花绸抿抿唇，歪着眼瞧他，心底里的话一思再思，声音放得轻飘飘，“你近日可往你外祖母家去了？”

  “没有。”奚桓知道她要说什么，一颗心不由往下落了落，常年累月的，像在一个万丈深渊里，总坠不到底。

  “我们桓儿也大了，春天考完，也该把亲事定一定。你外祖母与你姨妈的意思，想把松琴指给你，你父亲也是这么个意思，只等你入仕，就摆到台面上来。”

  “那姑妈的意思呢？”他仍在绝境里不死心，没敢看她，笑得不以为意。

  花绸却一眼不错地等着他的侧影，在窗缝偶时露进来的雪光里，是一抹苍苍的绿意，“我的意思……我还是觉得松琴好，碧乔巷的姑娘你若喜欢，成亲后，赎了她出来一样的。你娘生前，大约也是这么个意思。”

  她半点没醋意，她对他的爱，是怀有长辈的纵容的，好像只要他高兴，她也由衷地为他高兴。奚桓却半点儿也不高兴，酸倒了牙，端起腰来，泄出抹冷冷的笑意，“你的意思他的意思，大家都有意思，可曾问过我的意思了？”

  叫他蓦地一震，花绸脸色凉下来，心里没缘由地生出一股委屈，越委屈，就越怨他，怨他傻，就是她的心不开口说，他也该懂啊！

  恰值马车停在了单府门口，椿娘撩帘子来扶，她便一股脑躬着腰往外钻，行动见卷起气涌。途径奚桓，被他暖热的手拽住了手腕，“对不起，别生气，我无意要凶你。”

  花绸晓得，也不是生他的气，可叫他低声下气这么一哄，反哄出她些女儿娇态来，在他面前，她总有些不合时宜的娇纵。她回过眼，冷冷淡淡地甩开手，扶着椿娘的臂膀跳下车。

  奚桓蜷回手，握紧了她刹那的体温，紧跟着撩开车帘子往外望，盯着她单薄的背脊挺起来，端得大方端庄，十分有当家夫人的派头，将独有的娇柔抛在背后，走进那扇崇闳的大门。

  门背后，夫妻聚首，恩爱团圆，小窗月下数不尽的柔情蜜意，皆是他毕生可望不可求。

  而门外，喧喧扰扰过年节，东家张罗西家唱，唱罢了冬去，唱来春寒料峭，渐有熙熙风花草满园香，桃红梨白绿映池塘，小窗又糊了茜纱，火炉儿也灭了。

  “不该灭，”

  奚甯甫进屋，便被屋子里的冷空气激了个哆嗦，摘了乌纱就去拽奚缎云的手，摸到她手上凉凉的，便埋怨，“还该点着火，虽说过了年，天也见晴，可还冷呢。你点炭又花不了几个钱，何苦在这上头省检，倘或冻病了，又请太医抓药，岂不是得不偿失？”

  “你从哪里来？”奚缎云仰着脸对过去，阖上了眼，等着他亲一亲，亲过了，往墙角搬了小炉到炕几上瀹茶，“既晓得冷，里头也不多穿几件衣裳。”

  “内阁里头十几个熏笼架着，倒不打紧。”说着，奚甯又去拽她的手，“只是你，实在犯不着为我省钱，你不花，弟妹可比你能花，底下的下人也比你能造银子。”

  “说的就是呢，你们家这些人，个个都是大手大脚的，照妆就罢了，她是主子太太，自然该花的。可底下那些下人，谁也不省检，惯常买些多得使不着的东西放着，譬如厨房里的菜吧，多少都白白放坏了，浪费了多少钱。”

  奚甯笑笑，要将她往这头牵，“所以你也犯不着省检。过来我跟前坐，叫我抱抱你。”

  谁知不妨，听见细细的脚步声，紧跟着打帘子进来个丫头，叫素娥的，尖尖的脸，挑得高高的髻，抢眼瞧见个影儿，是奚缎云将手从奚甯手中急急抽回，虽没瞧真切，可见她脸上红红的，素娥心里已有了几分成算。

  当下面上不显，佯作没瞧见，到跟前去接奚缎云手上的铜壶，“太太，我来吧。”

  “不要紧，”奚缎云的手让一让，还有些脸红心跳，“我做惯了，你到外头去逛去，有事情我再喊你。”