皇帝听了这话，便撂下笔，问她：“在哪？”

  “回陛下的话，就压在金冠底下。”寒蓁说着便想要上前，替皇帝除去这片叶子。

  岂料皇帝自个儿伸了手，往发丝上一抹，带下银杏来。随手搁在案几上，复提起笔来读折子。

  寒蓁还看着那片银杏叶子发愣，这算怎么回事呢？该是下人做的事，全叫皇帝大包大揽了。寻常富贵人家的主子也没样随意的。

  《太初录》中有载：帝少时不喜于太上皇，居聆院，少侍仆，凡事必亲力亲为，及登基不少改。

  寒蓁想起前世流传于街头巷尾的某些传言，心中一时有些唏嘘。

  皇帝的母亲是北方鞑坦国公主，自有天成美貌，鞑坦人谓之“天之珠”。当初大楚与鞑坦国联姻，太辰帝不顾众朝臣反对，强立天之珠为贵妃，位分仅在皇后之下。可惜好景不长，天之珠在生育皇帝之时难产而亡，又有钦天监给方出生的皇帝批命为“天煞孤星，克其血亲”。

  虽然现在想来多半是当初深觉地位被威胁的某个妃子所为，可那时的太辰帝却深信不疑，始终冷落了自己的这个儿子。

  皇帝那些年到底是怎么过来的？从一个全然不受重视的皇子翻身做了至高无上的九五之尊，其中该有多艰难？

  这样的念头一起，便再也压不住了。心里倒像叫猫挠着一般，一下下地发痒。

  “拿去罢，瞧你一直看着。”

  寒蓁猛地回过神来，茫然眨了两下眼，才发现自己这么久竟然就这么无意识地盯着那片叶子去了。而皇帝不知何时开始，就撑着下巴凝望着她，眼中略含笑意。

  拿这么片叶子又有什么用呢？心里虽然这么嘀咕着，但皇帝的赏赐，哪怕是块路边随意捡的土石都宝贵得不得了，何况是片金灿灿的叶子。

  皇帝心眼明亮，也擅长猜度人心。一看寒蓁脸上的神色，就约莫猜到了她的想法，忍不住觉得好笑。

  脸上犹带着稚气的小姑娘是惹不起人的厌烦之心的，何况这张脸这般叫他喜欢。光是瞧着心情就好。

  寒蓁自以为心思藏得很好，低眉顺眼的，悄悄把掌心中的冷汗抹在腰间汗巾子上，挪步过去，半蹲下身子，双手接过。口中还得念道：“谢陛下赏赐。”

  皇帝“唔”了一声，又低下头去瞧折子。

  寒蓁离得近，又是个知书识字的，打眼就看见那白底洒金纸上明晃晃两个“告罪”来。吿的是什么罪呢？寒蓁不关心，况且国家大事不是她一个小小女子可看的东西，连忙低了头。

  皇帝不似寻常主子那般讲究，看折子就是看折子，大半个时辰了也不见挪动一下身子。奉上的那盏茶也不见他喝，静默中显出肃穆来。

  怪道人人夸赞。

  寒蓁不禁想，茂国公府里头公子姑娘是混在一起读书的，莫夭夭开蒙那会，莫楚茨已经念到什么《大学》了。听课时要茶要水，一会又饿了，一会抱怨身上酸，一张大字总要写好一会。老公爷那时常教训他，能成大事者要耐得住静，耐得住寂寞。若是看几个时辰的书便要抱怨辛苦，那将来是什么都做不成的。

  寒蓁那时也小，刚从家里来了国公府，那股官家小姐的傲气还没散呢。心道这有什么难，回头伺候莫夭夭睡下就一动不动往脚踏上一坐。直坐得腰酸背痛，抬头看一眼琉璃钟，也才过了一刻罢了。

  忽听皇帝一声绵长的叹息，寒蓁起初以为是看见了什么不好的消息，又听皇上问：“你平日里看书，身边也有人这样紧盯着吗？”

  寒蓁恍然大悟，这是觉得她木头一样站在身边不自在呢。说来也是，前世她看书少，自然没有体会过，如今不用伺候人了，大把的时间空出来，偶尔也会翻翻当下时兴的话本子。多是在夜里悄悄地看，要不然便是躲在没人的地方。倒真从不曾在素芳袭予眼皮底下读过书。

  于是后退几步，躬身道：“民女告退。”

  “谁让你退了？”皇帝从折子间抬起半张清隽的脸，“去那边坐着，安静些。”

  皇帝下了令，她也推脱不得。将散着的丝线一样样理顺了收回笸箩中，又把笸箩抱在怀中，僵着身子往榻上坐了。

  坐了会子深觉没意思，悄悄抬了眼见皇帝没空搭理她，便轻手轻脚从笸箩里翻出没绣完的活计来。