降落在殿中央的是一位极美极媚的女子，她的眉目含笑，身姿却如一柄出鞘的长刀，裙裾划出锋利的弧度，如流光般横劈入殿中。

  瞬间就打散了舞姬们的步调，一时竟都成了她的陪衬。

  “这是小女——乌苏拉。”鞑坦国君扬手介绍，满脸皆是自得的笑意。

  乌苏拉亦如舞姬一般身穿纱衣，却露出一截柔韧的腰肢，腰间缠着一串金铃，随着她的动作不停地发出清脆响声。

  大楚女子囿于天然因素，大多人即使花上再多心血养护肌肤，依旧养不出如雪如玉般的颜色，玉肌雪肤也不过比旁人白上一些罢了。而乌苏拉露出来的肌肤，白皙得几乎透明，每当抬臂旋转，那一副明艳华贵的紫滑落，总有宝珠现世的惊艳之感。

  可她穿得这般妩媚娇俏，跳得却是一支战舞，刚猛中不失娇艳，像是北地浓深覆雪之下凛然开放的玫瑰，携着冷香，嫣然降世。

  寒蓁看了两眼心中赞叹，只觉不愧是鞑坦王室养育出来的女子，果然不同一般。殿中侍立的宦官眼都看直了，连皇后与贵妃都微微失神。她便又不由自主地去觑皇帝的表情，皇帝纹丝不动地坐在光影之中，眼神平平地落在殿中起舞的乌苏拉身上，眼中虽有赞赏，却无一丝一毫的波动。仿佛这般的绝世美人也只是过眼烟云，而他的心却落在别处。

  一曲终了，乌苏拉高高抬臂，手臂上套着的几个金镯互相碰触，发出细碎的响声。她伸手至而后，面纱滑落，露出底下惊天红颜。

  一直留意着皇帝的寒蓁微微一怔，就在乌苏拉摘掉面纱的同时，皇帝的脸色终于变了。

  太后手中的酒杯磕到了桌面，她扭过脸朝着鞑坦国君冷然一笑：“国君的女儿，长得倒是很像她姑姑。”

  鞑坦国君女儿的姑姑，就是皇帝的母亲。

  宸慈太后，天之珠。

  寒蓁转瞬之间反应了过来，鞑坦国君千里迢迢带着一个，生得极像皇帝生母的女儿前来大楚究竟打的是什么主意。

  “生得像天之珠，也是乌苏拉的福气。”鞑坦国君伸出大手，慈爱地拍拍乌苏拉的头顶。

  乌苏拉似是不会说大楚话，只是一味微笑，并不说话，一双蓝汪汪的眼珠却似蕴含着千言万语，直盯着皇帝瞧。

  “外甥自从出身便未曾见过本君那小妹，”鞑坦国君叹了口气，“正巧乌苏拉年岁渐长，也到了婚配的年纪。本君寻遍鞑坦，也为找出可堪得配之人，便想做个主将乌苏拉交给外甥你照顾。”

  他满以为自家女儿长了这番模样，皇帝必不会拒绝，虽他已有皇后，但乌苏拉身为鞑坦皇女，身份不同一般，一旦进了大楚后宫，还愁将来爬不上高位？

  “舅舅好意，昭弦心领了。只是斯人虽已逝，只要我还惦记着，母亲就还在身边，又何须再寻个生得一般模样的人呢？”皇帝微笑，举杯敬鞑坦国君，“公主身份贵重，昭弦自认无法妥善照顾，只恐叫公主受了委屈，还请舅舅多加考虑。”

  不但是鞑坦国君，殿中之人几乎都以为这位名唤乌苏拉的公主要入主后宫，成为天之珠之后，另一个维系两国友情的妃子。未想见皇帝全然不顾鞑坦国君的面子，这般直白地拒绝，心中皆是一惊。

  唯独寒蓁心头重重地跳了跳，皇帝明明说的是他的母亲，字字句句又似乎应和了寒蓁。她晓得自己这是多心了，偏是止不住地上心，一面又担忧鞑坦国君被驳了面子，会否动怒，惹出什么祸事来，手心里一阵阵出汗。

  皇帝就在此刻偏过脸来，深深望了她一眼，四周灯影照射下，他的面容有如神佛，透出一股岿然不动的威严来。

  寒蓁奇迹般地不紧张了,重新看向下首的一对父女。

  鞑坦国君听了这话，脸上表情倒没怎么变化，将手一挥拍拍乌苏拉的肩膀，又从腰间解下只皮囊来扔在案上。

  众人茫然不解，乌苏拉双手捧过皮囊，含着浅浅笑意上前来，将东西往皇帝面前一递，道：“听说大楚之人对喝酒有许多讲究，鞑坦之人学不来什么‘三酒’。只知给远方的朋友献上最烈的酒，代表的就是最崇高的敬意。”

  “这囊酒由鞑坦之主酿了十年，跋涉千里，一直带到大楚之王的眼前。不知大楚之王可敢满饮此杯。”

  她这番话虽是口音浓重，却是圆融流畅，可见练了许久。话中是示好之意，动作亦极是谦恭。但在场众人皆不由自主屏气凝神，注视着那只褐色的皮囊。

  寒蓁知道皇帝的吃食需要十二万分的小心，连试毒亦要一试再试，怕的就是有人在食物中做手脚。

  乌苏拉大剌剌将外间饮食送至皇帝案前，论理该是拒绝，可她一席冠冕堂皇的话讲下来，便显得皇帝不喝这囊酒，是不敬鞑坦君主苦心之意。

  眼见皇帝垂在身侧的手动了动，似乎有接这酒的意思，寒蓁一咬牙，大步向前从乌苏拉手中接过酒囊，旋开囊口往口中灌了一点。

  她从未喝过酒，鞑坦之人为抵御寒风又惯常将酒酿得烈一些，因此酒液一入喉便如火焰灼烧般涌入腹中。寒蓁忍不住压低声音咳嗽了几声。