鞑坦国君并未过多停留，未到皇帝启印的日子便要回转，临行前献上几箱鞑坦独有的宝石首饰。直言道是先前忘了，太后同皇帝闲聊时提起却呵呵冷笑。

  “哪里是忘了，他是不见兔子不撒鹰，若觉得你不堪结为盟国，送上这些东西可不是打了水漂？精着呢！”

  皇帝含着笑叫人送了一半往宁和宫，又嘱咐薛闲拣好些的送去给皇后与贵妃。寒蓁倒也得了件东西，素银打的一对镯子，雕出竹节的样子来，还嵌了块和田白玉，温温润润，素净不出挑，正是寒蓁喜欢的样式。

  裹在绢帕里头递给她，皇帝只说是个小玩意，回去一揭开才晓得藏了这么一对宝贝。

  寒蓁不是很懂这些，却也知道多半是金贵的，惴惴地问过薛闲。只道是“陛下亲自挑的，连样子都是亲手描了再交给尚饰局打造”。

  秦筝正亦步亦趋地跟在安乐身后，听了这话便笑：“这倒好了。”

  寒蓁被她颇富深意的眼神看着，颇有些不自在地红了脸。

  心中虽有些不安，到底还是戴上跟着皇帝前来送别鞑坦国君。

  “此去一别，不知何日才能再相见。”鞑坦国君佯做哀伤的模样。

  皇帝笑一声：“天长地久，总有相见之期。”

  还是不要相见为好，寒蓁心里泛着嘀咕，来这么一趟耗费前朝后宫多少心血。况皇帝不乐意装样子，对于臣下可直言其思，对着鞑坦国君却不能。

  多少年的场面话都在他身上用尽了。

  只是也并非没有好处，皇帝向她露过口风，道是签下协定，待过了元宵，早朝再开便昭告天下。

  前朝末帝无能，群雄环伺之下，只能一次一次割地以换取暂时和平。高皇帝时打服了东南二处敌人。唯独留下鞑坦与北夷动不得。

  北夷之人猛于虎狼，较鞑坦更甚，乃是第一等难缠的对手。

  如今与鞑坦结成盟国，皇帝才有机会腾出手来思考如何应对北夷。

  她侍立在皇帝身后，眼神便与鞑坦国君身旁的女子微微一撞，乌苏拉公主好奇地盯着她看。

  皇帝生得肖其母，因而同乌苏拉公主也颇为相似。寒蓁一看那双眼睛，心中便有股熟悉感油然而生，仿佛曾经这样的一双眼睛，充满好奇地盯着她看过。

  乌苏拉见她注意到自己，便颔首致意。寒蓁一愣，忙还了个礼，别开眼去。

  莫楚茨站在人群之间，脸色苍白神情恍惚。他狩猎那日晚间跟着皇帝进宫，两人商量了半夜之后，他便总是这幅模样。

  皇帝必然是告知他老国公做下的事了，莫楚茨崇敬老国公，正如她崇敬自己的父亲一般。如今这样，必是受了极大的打击。

  连他都这样了，那莫夭夭晓得了又会是怎样一副情态。

  寒蓁微觉不忍，转瞬之间又想起父亲背着污名而死，连尸骸都不得收敛，想起皇帝笃定的允诺。便硬下心肠，不再看他。

  “快回神了，发了这么久的呆，在想什么？”皇帝拉起她的手，见她戴了那对镯子，满意地笑笑。